Wehkamp en ArboNed pakken ziekteverzuim preventief aan

door Marjolein Mieras

KeurCompany, onderdeel van ArboNed, wil preventie bereiken door een beroep te doen op de verantwoordelijkheid van de werknemer.‘Door hun levensstijl aan te passen hebben mensen grote invloed op hun gezondheid’, vertelt ArboNed-woordvoerder Inge Weel. In het Zwolse vitaliteits-centrum van KeurCompany kan iedereen die interesse heeft gebruik maken van gezondheids-onderzoeken, beweegprogramma’s, diëten en cursussen om te stoppen met roken of stressmanagement. KeurCompany heeft ook een instrument dat meet hoe bevlogen, geïnteresseerd en gestrest een medewerker is. Tijdig ingrijpen kan een burnout voorkomen.

Het management van Wehkamp beperkt ziekteverzuim door verzuimende medewerkers te vragen welke taken ze nog wel kunnen uitvoeren. ‘Het gaat erom te benadrukken wat iemand nog wel kan en niet wat de beperkingen zijn’, volgens personeelsmanager Jan-Willem Schuit. De ruim honderdvijftig leidinggevenden krijgen daarom sinds 2000 cursussen, zodat ze zich bewust zijn van hun verantwoordelijkheid en van die van hun medewerkers.

Hogere leeftijd
Het voorkomen van ziekteverzuim is volgens ArboNed nodig om sociale en zakelijke redenen. Nederlanders krijgen gemiddeld op hun drieënvijftigste levensjaar voor het eerst een chronische ziekte, volgens Weel. Op zijn zestigste geeft de gemiddelde Nederlander aan geen goede gezondheid te hebben. Nu werknemers tot een steeds hogere leeftijd moeten doorwerken, is hun gezondheid meer en meer een aandachtspunt van werkgevers.

Dat de gezondheid van werknemers een aandachtspunt van werkgevers is, blijkt bij Wehkamp. Het Zwolse postorderbedrijf ging door preventieve maatregelen vanaf 2000 in tweeënhalf jaar van een ziekteverzuimpercentage van 11,3 naar 5,4. ‘Alle aandacht hiervoor komt natuurlijk doordat het ziekteverzuim bij Wehkamp duidelijk boven de gewenste cijfers lag’, zegt Schuit.

Overheid stelt paal en perk
Door het grote aantal mensen dat ziek thuis zat, zoals bij Wehkamp, kwamen er ook veel mensen in de WAO. Alleen al door stress komen er volgens de overheid dagelijks vijftig arbeidsongeschikten bij. De overheid wilde daar paal en perk aan stellen en kwam in 2002 met de Wet Verbetering Poortwachter. Die is bedoeld om werkgever en werknemer sneller te laten ingrijpen in het eerste ziektejaar. Bovendien zijn werkgevers sinds 1 januari 2004 verplicht om het salaris van zieke werknemers twee jaar door te betalen. De wet vraagt ook dat werkgever en werknemer samen een reïntegratieverslag maken, waarin staat wat zij gedaan hebben om terugkeer naar het werk mogelijk te maken. Een arbodienst moet over de reïntegratie advies geven en een medisch verslag leveren.

ArboNed richt zich dan ook in eerste instantie op preventie om aan de wetgeving te voldoen. Ook het verkrijgen van een stevigere marktpositie maakt preventie interessant voor ArboNed. Die positie is nodig omdat op 1 juli 2005 de Arbo-wet is gewijzigd. Bedrijven zijn nu vrij om te kiezen of ze met een arbodienst in zee gaan en met welke. Met de vitaliteitscentra van KeurCompany is ArboNed voorbereid op de nieuwe wet. Andere arbodiensten bieden soortgelijke producten. ‘Ons aanbod is anders dan de testen van andere arbobedrijven’, zegt Weel. ‘Alleen wij hebben een complete lijn van gezondheidsonderzoeken en een burnoutmeter.’

Wehkamp was al een paar jaar bezig met preventie op het moment dat de overheid met de Wet Verbetering Poortwachter kwam. Het is voor het bedrijf financieel voordelig om ziekteverzuim te voorkomen. ‘Minder verzuim leidt tot minder vervangend personeel en dus lagere kosten’, volgens personeelsmanager Schuit. De wet is een extra stimulans om hiermee door te gaan.

Veiligheid
Hoewel ArboNed en Wehkamp mensen vragen zelf iets aan hun gezondheid en verzuim te doen, ontkomt ook de werkgever niet aan het nemen van acties.
Binnen KeurCompany is niet alleen de levensstijl van de medewerker belangrijk, maar ook de veiligheid van de werkomgeving. Werkgevers kunnen de risico’s op de werkvloer in kaart laten brengen door een veiligheidsdeskundige van ArboNed.

Naast het regelen van veilige werkplekken, zijn er voor de werkgever legio andere mogelijkheden om ziekteverzuim te beperken. Ook hier speelt de overheid een rol met een aantal verplichtingen. Nieuw is de preventiemedewerker. Bedrijven zijn sinds 1 juli 2005 wettelijk verplicht om deze vraagbaak voor veiligheid en gezonde werkomstan-digheden aan te stellen. Zo wil de overheid het gesprek over arbeids-omstandigheden dichter bij de werkvloer brengen.

Besparen
De gezondheid van medewerkers werd voor Wehkamp pas interessant door de hoge ziekteverzuimcijfers. Ook de overheid kwam pas met de Wet Verbetering Poortwachter nadat het aantal WAO’ers ongekend gestegen was. Werkgevers als Wehkamp en de overheid besparen financieel nu flink door het voorkomen van ziekteverzuim. Arbodiensten als ArboNed profiteren mee door hun producten hierop aan te passen. Werknemers kunnen hun voordeel doen met het grotere aanbod van onderzoeken, adviezen en cursussen. In ruil daarvoor vragen Wehkamp en ArboNed hen om hun levensstijl onder de loep te nemen. Ook ArboNed begon met preventief werken nadat bedrijven al met hoge verzuimpercentages te kampen hadden. ‘Echte aandacht krijgt preventie pas de laatste twee jaar’, volgens Weel.